Colpi di calore: sintomi da riconoscere e cosa fare subito

Durante i periodi di caldo intenso, l'organismo può avere difficoltà a mantenere stabile la propria temperatura interna e, quando non riesce più a compensare il caldo esterno, può verificarsi un colpo di calore, una condizione potenzialmente grave che richiede un intervento tempestivo.

I sintomi del colpo di calore

Il colpo di calore è un'emergenza medica caratterizzata da un marcato aumento della temperatura corporea, generalmente superiore ai 40 °C e, a differenza dell'insolazione, che deriva dall'esposizione diretta ai raggi solari, può comparire anche in ambienti molto caldi, umidi o poco ventilati.

Tra i primi segnali si osservano:

• forte sensazione di malessere;

• debolezza improvvisa;

• intenso senso di spossatezza;

• pelle che appare molto calda al tatto e può risultare arrossata;

• sudorazione che tende a ridursi o a scomparire.

Altri sintomi che potrebbero palesarsi sono:

• febbre elevata;

• mal di testa intenso;

• vertigini, nausea e vomito;

• tachicardia e respirazione accelerata;

• crampi muscolari;

• pressione arteriosa ridotta;

• sete intensa.

Con il progressivo aumento della temperatura corporea possono comparire sintomi neurologici come confusione mentale, difficoltà nel parlare, irritabilità, disorientamento e sonnolenza. Nei casi più gravi la persona può perdere conoscenza, avere convulsioni oppure andare incontro a danni a carico di cervello, cuore, reni e altri organi vitali.

Cosa fare subito

Quando si sospetta un colpo di calore è fondamentale agire senza perdere tempo, poiché ogni minuto può fare la differenza.

La prima misura consiste nel chiamare immediatamente il numero di emergenza se la persona presenta alterazione dello stato di coscienza, febbre molto elevata o altri sintomi importanti. Nell'attesa dei soccorsi bisogna trasferire il soggetto in un ambiente fresco, ventilato o all'ombra, evitando qualsiasi ulteriore esposizione al calore.

È consigliabile far sdraiare la persona colpita su una superficie comoda, preferibilmente con le gambe leggermente sollevate se non sono presenti difficoltà respiratorie, e iniziare il raffreddamento del corpo. Si possono applicare impacchi con acqua fresca su fronte, collo, ascelle e inguine, per favorire la dispersione del calore e utilizzare un ventilatore o un ventaglio, per accelerare il raffreddamento.

Se la persona è cosciente, vigile e riesce a deglutire normalmente, può assumere acqua fresca a piccoli sorsi, così come soluzioni contenenti sali minerali. Non bisogna somministrare bevande alcoliche, molto zuccherate o contenenti elevate quantità di caffeina.

In attesa del supporto medico, è importante monitorare continuamente le condizioni generali: se compaiono perdita di coscienza, convulsioni o difficoltà respiratorie, bisogna seguire le indicazioni fornite dai soccorritori telefonici fino all'arrivo dell'assistenza sanitaria.

Se vuoi saperne di più su come prevenire il colpo di calore, contattaci. I nostri esperti saranno felici di rispondere alle tue domande.